De architect achter de oudste bakkerij van Amsterdam: Gerrit van Arkel
Voordat u Hans Egstorf – onze bakkerij aan de Spuistraat – binnenstapt, zult u waarschijnlijk even stilstaan en omhoog kijken. Niet alleen vanwege de geur van vers brood en karamel, maar ook vanwege het gebouw zelf. Met zijn elegante rondingen en sierlijke gevel trekt het gebouw op subtiele wijze de aandacht. En terecht: dit is een van Amsterdams architectonische pareltjes, ontworpen in 1898 door Gerrit van Arkel.
Tegenwoordig is hier de oudste nog operationele bakkerij van de stad gevestigd. Maar lang voordat onze stroopwafels wereldwijd harten veroverden, was dit adres al iets bijzonders.
De man achter het metselwerk
Gerrit A. van Arkel werd in 1858 geboren in Loenen aan de Vecht. Als zoon van een groot gezin toonde hij al vroeg talent en volgde hij zelfs avondlessen in bouwkundig tekenen terwijl hij werkte voor timmer- en bouwbedrijven in Baarn en Amsterdam. Op slechts 17-jarige leeftijd werd hij docent bouwkundig ontwerp en later trad hij in dienst bij het bureau GB Salm, waar hij bijdroeg aan projecten zoals het Artis Aquarium, de Amstelbrouwerij en wat nu de iconische concertzaal Paradiso is.
Op 23-jarige leeftijd richtte Van Arkel zijn eigen architectenbureau op. Zijn vroege werk met partner W. Wilkens omvatte verschillende particuliere woningen, waarvan er één nog steeds als nationaal erfgoed is beschermd.
Maar het was in de jaren 1890 dat Van Arkels kenmerkende art nouveau-stijl echt tot bloei kwam. Zijn signatuur was overal in de stad te zien: de residentie Keizersgracht 766 (1894), het Helios-gebouw bij het Spui (1897), onze eigen bakkerij aan de Spuistraat 274 (1898), het kantoorgebouw Astoria (1905) en de Asscher Diamond Factory (1907), om er maar een paar te noemen. Zijn laatste ontwerp, uit 1919, verraadde de invloed van de Amsterdamse School.
Van Arkel overleed in 1918 in Abcoude. Tegenwoordig zijn veel van zijn gebouwen beschermd als nationaal of gemeentelijk monument, elk een hoofdstuk in de architectuurgeschiedenis van Amsterdam.
Een gebouw dat zeker een tweede blik waard is.
Elke dag stappen onze bakkers een ruimte binnen die doordrenkt is van geduld, oog voor detail en tijdloos vakmanschap. Dezelfde waarden die doorklinken in alles wat we doen, tot aan onze stroopwafels toe. Het is dan ook geen wonder dat veel bezoekers niet alleen met een warme wafel vertrekken, maar ook met een foto van de gevel.
En we vinden het fantastisch om het door jullie ogen te zien. Dus als je de details van onze bakkerij hebt vastgelegd (of je eerste hap van een klassieker met karamelvulling), vergeet dan niet om ons te taggen @HansEgstorf op Instagram. We zullen het bewonderen vanaf achter de toonbank.
